Dünya’nın ötesinde yaşam aramak için en önemli yerlerden bir tanesi de buzlu kabuğunun altında bir sıvı su okyanusuna sahip olduğu iddia edilen Satürn’ün uydusu Enceladus olarak dikkat çekiyor.
Enceladus, buzla kaplı olduğu için Güneş sistemimizdeki en yansıtıcı cisimlerden biridir ve olağanda parlak beyaz bir kartopu üzere görünür.
2005 yılında Cassini uzay aracı tarafından gerçekleştirilen bir yakın geçiş sırasında, uydudan uzaya fışkıran buz yanardağları keşfedilmişti.
Yüzeyden adeta bir lav üzere fışkıran buzlar, Enceladus’un altında dev bir okyanusun yattığının birinci işaretlerinden biriydi.
Enceladus üzerinde gerçekleştirilen araştırmalar sonucunda, yüzeyde bulunan çatlaklardan püsküren buzun içeriğinde dihidrojen (H2) ve metan (CH4) dahil olmak üzere çeşitli karbon içeren organik bileşikler tespit edilmişti.
Ardından yapılan çalışmalarda ise, bu bileşiklerin tepki sonucu meydana geldiği ve direkt ömür belirtisi sayılamayacağı söylenmişti.
Bilim beşerlerine nazaran hayat olma ihtimali çok yüksek
Yeni araştırmaya nazaran Satürn’ün uydusu Enceladus, hayatın oluşması için gereken gereçlerin çokça bulunduğu okyanuslara sahip.
Güneybatı Araştırma Enstitüsü’nden, dünya dışı okyanus bilimi üzerinde çalışan Dr. Christopher Glein, “Enceladus, insanlığın Güneş sistemimizde hayat arayışındaki en önemli amaçlardan biri.” dedi.
Dr. Glein, “Güneş sisteminde dünya dışı yaşanabilirlik arayışının odak noktası değişti. Artık organik moleküller, amonyak, kükürt içeren bileşikler ve ömrü desteklemek için gereken kimyasal güç de dahil hayatın yapıtaşlarını arıyoruz.” diye devam etti.
Enceladus uydusunda hayat olma ihtimalinin çok yüksek olduğunu söyleyen araştırmacılar, yaşanabilir okyanusu incelemek için Enceladus’a yeni bir keşif aracı gönderilmesini öneriyor.
